I den första stora metaanalysen (sammanställning av ett stort antal forskningsresultat) 1980 om den allmänna effekten av psykoterapi fann man att effekten var överraskande god. Genom åren har fortsatt forskning visat att de väletablerade psykoterapimetoderna ger påfallande goda resultat även om mängden forskningsstudier är mycket olika för olika typer av psykoterapi. I psykoterapiforskningens standardverk, Bergin and Garfield’s Handbook of Psychotherapy and Behavior Changes, vars femte upplaga utkom 2004, redovisas positiva resultat internationellt inom alla väl etablerade psykoterapiinriktningarna.

Människor föredrar oftast hjälp genom samtal före annan slags behandling för psykiska problem.

I Sverige har SBU (Statens beredning för medicinsk utvärdering) bl.a. i Behandling av depressionssjukdomar. En systematisk litteraturöversikt, 2004, och i Behandling av ångestsyndrom. En systematisk litteraturöversikt, 2005, visat att psykoterapi har mycket god effekt vid behandling av ångest- och depression.

Psykologiskt stöd och psykoterapi lindrar även sjukdomsförlopp och underlättar läkningsprocesser vid kroppsliga sjukdomar.

Psykoterapi ger i jämförelser med psykofarmaka ofta lika bra eller bättre resultat, särskilt på längre sikt. Psykoterapi ger inte heller några biverkningar.

Psykoterapi, som blir allt bättre evidensbaserad, måste bli mer tillgänglig för och få ökade utvecklingsmöjligheter och forskningsresurser i Sverige.

Forskningsöversikter finns med i föreningarnas respektive presentationer. Nya studier och psykoterapiforskningsresultat kommer kontinuerligt vilket gör det svårt att hålla en tryckt skrift uppdaterad.